「子供より古書が大事と思いたい」（鹿島茂）

猛烈に嫉妬心をかき立てられる本。散人は元来嫉妬というものには無縁であるが（農村富裕層に対する批判を書いているのは社会的義侠心からであり嫉妬心からではない）鹿島茂には嫉妬してしまった。ものすごいお金を古書に注ぎ込んでいるのである。古書蒐集はお金がかかる趣味。おいらにはとてもできない、と実感。

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でも鹿島茂はさすがに莫大な身銭を古書に注ぎ込んだだけあって、その道の権威となった。古書の値打ちの見分け方、えらい古書とえらくない古書の違い、値段の仕組み、入手方法などなど、事細かに教えてくれる。古書を通じての人間の階級判別につながっていく点は、著者の『馬車が買いたい』¹に同じ。下手にえらくない古書なぞ持っていると、バカにされるのである。くわばらくわばら。

これだけ古書を買いまくっていたらいくら鹿島茂の新刊書が売れてもとても持たないと思う。鹿島財閥の御曹司であるという説は著者により否定されているが、いったいどこからお金が出てくるのであろうか²。世界の七不思議のひとつだ。



1 『馬車が買いたい』：

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2 ：鹿島茂によれば銀行から借金するとのこと。ただ銀行は古書を買うからと言う理由では貸してはくれないので、別の目的をでっち上げるとのことだ。古書蒐集には借金の才能も必要らしい。